Cooperativas de saúde, mais necessárias do que nunca

Em todo o mundo, a pandemia do covid-19 está a mudar a maneira como as coisas são feitas. Tanto a maneira de trabalhar como de se relacionar foram forçadas a mudar repentinamente, o que levou a novas fórmulas para as relações sociais e de trabalho, que em muitos casos não têm retorno e são certamente o novo paradigma.

As medidas drásticas impostas para retardar o avanço da pandemia e suas consequências para a economia, obrigaram as empresas da maioria dos setores económicos a evoluir, e até inovar em alta velocidade, para se adaptar ao novo status quo.

Sem dúvida, o setor da saúde é um dos setores onde o impacto é maior e exigirá profundas transformações para garantir que, em 2030, seja garantida a saúde e o bem-estar de todas as pessoas e idades, conforme preconizado pelos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

Mas, além da pandemia, existem muitos desafios no campo da saúde. Embora a sustentabilidade dos sistemas nacionais de saúde esteja ameaçada pelo aumento da procura causada por uma população cada vez mais envelhecida, os governos de muitos países estão procurando maneiras de garantir a cobertura universal de saúde.

Para enfrentar esses desafios, é necessária uma implementação eficiente da saúde, gerenciando adequadamente os recursos financeiros e os gastos com saúde. Mas acima de tudo, as pessoas são importantes. O coronavírus tem como alvo profissionais de saúde. Em muitas cidades, os aplausos dos cidadãos ressoam todas as tardes, agradecendo a dedicação, a vocação ao serviço e o bom trabalho dos profissionais de saúde.

Como a área de saúde é um setor económico de mão-de-obra intensiva, médicos, enfermeiros, técnicos de saúde, balconistas, motoristas de ambulância, cuidadores e todos os profissionais de saúde são fundamentais e podem fazer uma grande diferença.

As empresas cooperativas são um mecanismo ideal para a prestação de serviços de saúde devido à sua capacidade de reunir os recursos de diferentes grupos, proporcionando condições adequadas para os profissionais de saúde realizarem seu trabalho.

E o fato é que a saúde não deve ter fins lucrativos, nem as decisões médicas devem estar subordinadas aos dividendos pagos pelos investimentos. As cooperativas de saúde combinam efetivamente o talento e o profissionalismo dos profissionais de saúde com o gerenciamento eficiente de recursos econômicos, o que lhes permite corrigir falhas de mercado no setor de saúde e atender às necessidades de pacientes e profissionais, prestação de serviços que em outras circunstâncias não seriam acessíveis.

As cooperativas de saúde prestam um serviço valioso a seus membros e às comunidades em que operam, nos últimos dois séculos, e mesmo em países com sistemas de saúde estabelecidos, ainda desempenham um papel essencial.

Nestes tempos de mudança e enfrentando grandes desafios no campo da saúde, é necessário desenvolver ao máximo o potencial das cooperativas de saúde e, para isso, é importante analisar e entender melhor o seu papel e vantagens no atendimento das necessidades de saúde da população.

Estudos recentes confirmam que numerosos países viram o número de cooperativas de saúde crescer nas últimas décadas. Há evidências que relacionam claramente seu desenvolvimento a uma reação à crescente procura de serviços de saúde e às dificuldades que os governos estão enfrentando cada vez mais nos gastos com saúde.

Independentemente das características do sistema de saúde em que operam, as cooperativas conseguem adaptar-se a novas situações e reinventar-se eficientemente com o tempo. Numerosos exemplos ilustram a sua capacidade de evoluir, inovando suas estruturas de participação e governança e os serviços que prestam para melhor atender às novas necessidades.

As cooperativas de saúde também ajudam a superar as falhas de coordenação que surgem das informações assimétricas que normalmente caracterizam os serviços de saúde. Além disso, em vez de competir com a saúde pública, as cooperativas de saúde tendem a colaborar e complementá-la e, em muitos casos, fornecê-la, liberando recursos dos sistemas públicos para o benefício de toda a comunidade. Nesse sentido, o cooperativismo em saúde é um grande aliado estratégico dos estados que contribui muito para a sustentabilidade dos sistemas de saúde.

Além disso, as cooperativas costumam estar próximas da população e de suas necessidades. Em muitas ocasiões, elas dão prioridade ao atendimento de grupos que seriam excluídos. Durante a crise do covid-19, cooperativas de saúde em todo o mundo lançaram iniciativas especialmente destinadas a aliviar seus efeitos sobre grupos populacionais vulneráveis.

Possivelmente, o valor agregado mais relevante das cooperativas de saúde está relacionado aos princípios e valores cooperativos, uma vez que não são apenas um modelo de negócios economicamente viável que compete no mercado como qualquer outro, mas também são empresas socialmente responsáveis. Elas têm uma perspetiva de longo prazo que lhes permite avançar com estratégias de sustentabilidade social e económica.

Como não são obrigadas a pagar aos investidores, os excedentes gerados a cada ano são geralmente reinvestidos em tecnologia, na melhoria da qualidade do atendimento e tratamento do paciente, na formação de profissionais e na melhoria de suas condições de trabalho.

A saúde é um bem público cada vez mais difícil de fornecer com respostas individuais, sejam elas do estado, do setor privado ou da sociedade civil. A saúde é uma construção social que requer solidariedade, complementaridade e colaboração para funcionar, e as cooperativas demonstram há anos que são especialmente eficientes nesse contexto.