Manuel Mariño
Relações entre as cooperativas e o Estado
Neste breve artigo, quero abordar uma das questões mais críticas que existem no movimento cooperativo, que é a relação entre cooperativas e o Estado. Durante muitos anos, em muitos países da América, África, Ásia e até Europa (Europa Oriental), o Estado controlou ou tentou controlar as cooperativas, principalmente por meio de organizações de integração cooperativa, por meio de advocacia política ou outras formas de manipulação do setor.
Infelizmente, essa tendência ainda está latente em muitos países, onde o Estado, com o argumento de querer promover o desenvolvimento do cooperativismo, pretende controlá-lo.
O quarto princípio cooperativo que fala de autonomia e independência é muito claro sobre isso. É óbvio que as cooperativas devem ter um bom relacionamento com o Estado, independentemente dos partidos políticos que detenham o poder, desde que essa relação não implique a violação desse princípio.
A relação entre o Estado e as cooperativas tem a ver com fatores subjetivos e objetivos. Esses dois atores importantes existem dentro de um contexto cultural, político e socioeconómico, no qual têm papéis e obrigações diferentes. Portanto, também têm expectativas diferentes e parcialmente conflituantes (bem como perspetivas) desse relacionamento em relação ao seu caráter e propósito, bem como em relação aos seus papéis.
A estrutura do Estado, sendo de nível superior à estrutura cooperativa, determina, por meio de legislação cooperativa ou outras leis, as regras e limites da ação cooperativa. Geralmente, o que as cooperativas têm o direito de esperar do Estado é que ele cria as condições prévias necessárias para o desenvolvimento de organizações cooperativas e permite que as cooperativas atendam aos interesses de seus membros. Em termos gerais, pode-se expressar que é uma questão de "autoajuda" necessária.
A influência do Estado no papel das cooperativas
O Estado define e decide o que são cooperativas legalmente reconhecidas e pode, em certos casos, redefinir o conceito de cooperativa de uma maneira que sirva como um instrumento de desenvolvimento do Estado. Esse poder de influenciar as cooperativas e como elas operam, através da legislação, é a expressão mais importante do poder do Estado.
Por meio de legislação e várias outras medidas de influência direta sobre as cooperativas e como elas operam, o Estado pode moldar o caráter, o papel e a orientação das cooperativas.
O Estado não apenas tem o poder - através de seu poder de legislar, supervisionar, controlar e intervir diretamente no trabalho das cooperativas - de influenciar diretamente os fatores internos das cooperativas e sua viabilidade económica e social ou seu papel, mas também afeta o meio ambiente em que as cooperativas operam, tornando o desenvolvimento de métodos e técnicas cooperativas mais ou menos favoráveis, por exemplo, aumentando o nível de educação e conhecimento, que geralmente é considerado um dos maiores obstáculos ao crescimento e desenvolvimento de cooperativas nos países em desenvolvimento.
Entretanto, a interferência de qualquer agente externo, inclusive o Estado, no desenvolvimento cooperativo causa complicações, levando na maioria dos casos à perda da autonomia operacional das cooperativas.
Neste contexto, é importante mencionar que o papel da legislação cooperativa no desenvolvimento cooperativo deve ser o de proporcionar um contexto que possibilite e facilite o desenvolvimento das capacidades das pessoas para alcançar a mudança desejada.
Em conclusão
O Estado geralmente desempenha um papel fundamental no desenvolvimento cooperativo, e a relação entre o Estado e as cooperativas é um dos fatores externos mais importantes no desenvolvimento das cooperativas. Por essa razão, o movimento cooperativo internacional através da Aliança Cooperativa Internacional (ACI) tem-se preocupado, praticamente desde o início de sua existência, com os problemas relacionados a esse relacionamento.
Já no Congresso da ACI em Budapeste, em 1904, foi dito que a interação entre cooperativas e o Estado deveria ser aumentada e intensificada, com acordos de colaboração nas áreas de negócios e serviços públicos, complementando-se “com o governo desempenhando as funções que somente o governo pode executar e as cooperativas fazendo o que as cooperativas sabem fazer melhor”.
As cooperativas devem ser autônomas e os governos devem aprender que não podem fazer tudo, mas precisam incentivar os cidadãos a assumir a responsabilidade pela execução de várias funções económicas.
Da mesma forma, a Organização Internacional do Trabalho (OIT), em sua Recomendação 193 sobre a promoção de cooperativas, declara que o papel do governo deve:
a) Promover o importante papel que as cooperativas desempenham na transformação das atividades de subsistência marginal num trabalho abrangido pela legislação e totalmente integrado na vida económica;
b) Estabelecer uma estrutura institucional que permita o registo de cooperativas o mais rápido, fácil, económico e eficazmente possível;
c) Facilitar a integração de cooperativas em estruturas cooperativas que respondam às necessidades dos membros;
d) Incentivar o desenvolvimento de cooperativas como empresas autónomas e auto-gerenciadas, especialmente em áreas onde as cooperativas devem desempenhar um papel importante ou onde oferecem serviços que de outra forma não existiriam.
Além disso, o Secretário-Geral das Nações Unidas no seu relatório ao Conselho Económico e Social das Nações Unidas sobre “A experiência nacional na promoção do movimento cooperativo” (1987) afirma que “é amplamente aceite que os governos estendam o seu apoio às cooperativas, desde que isso não comprometa a autonomia e a liberdade de ação dessas organizações”.
NOTA: As opiniões expressas nestes artigos são exclusivamente do seu autor e não refletem, necessariamente, a opinião da PromoCoop ou dos seus parceiros.
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